Les forts de Kaunas - le pire endroit en Lituanie

Peu de gens savent que Kaunas, en Lituanie, est une véritable ville fortifiée entourée de plusieurs lignes de défense et de plus de 10 forts puissants construits par l'armée russe de 1879 à 1915 pour se défendre contre l'Allemagne. Ce chef-d'œuvre des fortifications pourrait devenir un véritable centre touristique, si ce n’était pour le plus sombre détail de son histoire: pendant la guerre, les Allemands transformèrent une partie des forts en lieux de massacres de Juifs et de Polonais de juin à juillet 1941. Plus de 50 000 personnes ont été tuées dans les septième et neuvième forts de Kaunas seulement. Les tueries ont été accompagnées d'un sadisme absolument sauvage, avec des yeux égratignés, des membres tranchés, des enfants à naître coupés du ventre de femmes enceintes. En fait, je dis qu’il est difficile de percevoir ces forteresses exclusivement comme un monument de l’architecture militaire, l’aura est très sombre et pourrie ici. De côté, il y a un paysage absolument pastoral de zones de couchage et d'herbe verte.

Les Allemands ont activement encouragé la population locale à participer à des vols et à des meurtres. Dès le 23 juin 1941, immédiatement après la prise de Kaunas, l’épuration ethnique commençait. Elle était menée par des partisans lituaniens, qui avaient déjà participé activement à la lutte contre le régime soviétique. Au cours de la première semaine, plus de 3 000 juifs et polonais ont été tués par des "partisans" lituaniens dans le quartier de Kaunas à Vilijampole, au nord de la vieille ville derrière le pont. Il est également frappant de constater que les Allemands ont maintenu leur neutralité formelle et ont même organisé la réinstallation de juifs locaux dans le ghetto afin de les protéger des lituaniens. Il convient de noter que parmi la participation active des habitants locaux au génocide, c'est la Lituanie qui occupe l'une des premières places en Europe parmi le nombre de personnes qui ont sauvé juifs et polonais. Des centaines de Lituaniens, risquant leur vie, cachèrent des Juifs chez eux ou les enlevèrent de la ville et les livrèrent à des partisans soviétiques.

Bien entendu, le ghetto n’était pas un salut et tous les prisonniers du ghetto, autrefois utilisés comme main-d’œuvre, ont été tués en 1943. Des milliers de personnes ont été chassées du ghetto de Kaunas vers des forts de 7 et 9 personnes. Elles les ont conduites dans un fossé et les ont abattues.

Le neuvième fort sous les Allemands servait de prison mais était encombré. À l'automne de 1943, les corps des victimes ont commencé à être recouverts de chaux, puis brûlés pour détruire les preuves de massacres. Pour ce faire, il a d'abord fallu déterrer les fosses communes et extraire les cadavres décomposés - environ 12 000 personnes. La mise en œuvre directe de l'opération a forcé 34 prisonniers tentant de s'échapper du ghetto de Kaunas, ainsi que 26 prisonniers de guerre soviétiques et quatre femmes russes.

Les prisonniers du neuvième fort étaient sous stricte garde et étaient enchaînés après avoir terminé leurs travaux. Néanmoins, le 24 décembre 1943, environ 60 prisonniers ont réussi à s'échapper. La fuite a été organisée par le capitaine de l'armée soviétique Veselnitsky, qui était l'un des prisonniers du neuvième fort. Certains d'entre eux ont réussi à sortir de la ville, où ils ont rejoint les partisans. Ainsi, les atrocités nazies commises dans le neuvième fort ont été connues un an avant la fin de la guerre.

Des poêles massifs, vous l'avez deviné, personne ne s'est noyé pour les prisonniers. Des personnes ont gelé dans les cellules, ont contracté la tuberculose, sont décédées des travaux forcés, ont été mal assainies et ont manqué de nourriture. En termes simples, les forts ne sont plus laissés en vie.

À la fin de 1943 et au début de 1944, il devint évident que l’époque de l’Allemagne nazie était numérotée. Les Alliés ont lancé des frappes aériennes contre Königsberg, Klaipeda (Memel), Kaunas et de nombreuses autres villes sous occupation allemande. Les cadavres ont été traînés dans ces couloirs vers une autre partie des forts pour y être incendiés. Ils craignaient que, si cela se produisait à l'air libre, ils puissent photographier ce qui se passait depuis un avion de reconnaissance.

Et c'est le septième fort de Kaunas, situé dans les limites de la ville. Si le neuvième fort était transformé en musée du génocide et des massacres, un musée de l'histoire militaire et des fortifications était créé ici. Le musée est dirigé par l'historien et historien local Vladimir Orlov, que je remercie pour la visite et ses nombreuses informations intéressantes sur les fortifications de Kaunas. L'objet a été parfaitement préservé, les travaux de restauration sont activement encouragés et la visite ici est très intéressante.

Comme tous les autres forts de Kaunas, le septième n'a jamais été utilisé aux fins prévues. Les Allemands l'ont emmené à la Première Guerre mondiale presque sans combat, et les mêmes Allemands sont à nouveau entrés dans la Seconde Guerre mondiale dans une ville abandonnée par les troupes soviétiques. Dans les forts, il y avait des prisons en temps de paix et pendant les années de guerre, il y avait des lieux de massacres massifs de civils.

Les tueries ont eu lieu ici à l'intérieur du septième fort. Les gens ont été conduits par lots, plusieurs centaines dans chaque groupe, puis ont été touchés par des mitraillettes situées autour du périmètre. Ensuite, les corps ont été «sculptés» ici, eh bien, dans le sens où ils leur ont enlevé tout vêtement et chaussures appropriés.

Ensuite, les cadavres ont été traînés le long de ce chemin et enterrés près du fort. Plus tard, comme dans le cas du Fort 9, les corps ont à nouveau été déterrés et incendiés.

Les fortifications puissantes sont impressionnantes.

Dans l'après-guerre, une unité militaire était située dans le septième fort.

Si j'ai bien compris, cette pirogue en béton atypique a été construite par les Allemands.

Il y a un excellent musée militaire à l'intérieur du fort, où vous pouvez tenir des armes à la main et même cliquer sur des volets. Les jeunes de la région, férus d'histoire militaire, prennent activement des selfies avec des fusils d'assaut soviétiques et allemands pendant la guerre.

Les forts de Kaunas sont un site historique lugubre mais intéressant, que je vous recommande vivement de visiter si vous n'êtes pas facilement entré à Kaunas. En ce qui concerne la ville en tant que telle, c'est très intéressant. Le temps semblait s’arrêter là, et comme si par une machine à remonter le temps, vous serez transporté dans le passé.