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Cette ville est comme une autre planète. Planète Varanasi.

L'impression la plus forte est l'incendie des morts sur les rives du Gange. Cette action ne s’est pas arrêtée là, ni jour ni nuit, depuis deux mille ans.

Un rituel sinistre mais envoûtant.

Être brûlé à Varanasi est un honneur et une joie particuliers pour les Indiens. Ils croient que si vous éparpillez la poussière sur le Gange, l’âme ne renaîtra plus, mais obtiendra la paix et le bonheur éternels: elle ira au nirvana.

Chaque jour, des dizaines de personnes décédées sont brûlées à Varanasi.

À l'endroit où les cendres sont déversées, les "prospecteurs" tamisent les eaux. Ils recherchent des dents en or ou des bijoux décédés. Ces hommes, les «intouchables», constituent la caste la plus basse de l'Inde.

Un bûcher funéraire brûle exactement un jour.

Chaque milliard d’indiens veut mourir et se brûler à Varanasi.

Toutes les rues du crématorium sont jonchées de bois de chauffage.

Pour brûler le corps d'un adulte, vous avez besoin d'environ trois cents kilogrammes de bois de chauffage. Les gens riches brûlent leurs parents avec du bois de santal, cela coûte environ 150 dollars le kilo.

Grâce au bois de santal, il ne sent pas du tout l’humidité ici.

Les pauvres n’ont souvent pas assez d’argent pour acheter assez de bois de chauffage et il arrive qu’un corps incomplètement brûlé soit jeté dans le Gange. Ils essaient de lutter contre ce phénomène, car la rivière est très fortement polluée.

Dans quelle autre ville du monde trouvez-vous un panneau vous demandant de ne pas jeter à l'eau les corps non brûlés?

Nous avons loué un bateau à moteur et avons regardé le crématorium du côté de la rivière.

Ces escaliers sont appelés ghats. Ils s'étirent sur les rives du Gange sur huit kilomètres.

Sur les ghats de Manikarnik, les corps sont brûlés. Et dans cet endroit, seuls ceux qui sont morts de vieillesse ou de maladies sont brûlés. Ceux qui sont morts de causes externes sont brûlés quelque part à la périphérie de la ville.

Les marches restantes sont utilisées pour les cérémonies religieuses, les ablutions ou simplement pour les promenades.

Varanasi a une architecture inhabituelle et étonnante.

La vue depuis le balcon de l'hôtel dans lequel nous vivions.

La nuit, Varanasi ressemble à quelque chose de mystico-cosmique.

Photos de nuit de la promenade, prises de la rive opposée du Gange.

Chaque soir sur le rivage a lieu une cérémonie religieuse "Louange au Gange".

Le rite est un croisement entre spectacle de feu et méditation.

Les brahmanas spéciaux effectuent le rituel, cet honneur leur est transmis par héritage.

Le rituel dure environ 40 minutes.

Varanasi est la capitale religieuse de l'Inde. Il attire des millions d'adhérents de l'hindouisme et du bouddhisme. Cette ville a pour eux la même signification que le Vatican, la Mecque et Jérusalem pour les autres religions.