Constructeur Goliath: pourquoi les plus grandes grenouilles de la planète construisent des étangs

Il s'avère que les grenouilles ne sont pas des créatures aussi primitives que cela puisse paraître à première vue. Derrière la simple apparence d'une créature gluante de sang-froid se cache un animal très intelligent qui peut non seulement attraper les moustiques et les larves, mais aussi construire des structures hydrauliques. Par exemple, en Afrique, où vit la plus grande grenouille de la planète, les scientifiques ont découvert des étangs inhabituels qui étaient clairement d'origine artificielle. Les scientifiques étaient très surpris par de tels bâtiments, mais ils étaient encore plus frappés par le fait qu’ils avaient été construits par des grenouilles.

Les grenouilles Goliath ont sciemment eu un tel nom - elles sont vraiment énormes. La taille d'un adulte atteint 34 centimètres avec un poids de 3,3 kg, ce qui en fait le plus grand de la planète parmi les membres de sa famille. Ces amphibiens géants n'habitent qu'un seul endroit sur Terre - en Afrique équatoriale, dans la forêt au sud-ouest du Cameroun, ainsi que dans les régions de la Guinée équatoriale qui la bordent. Il fait humide et surtout très chaud: dans la forêt, la température est constante toute l’année, ce qui est nécessaire au développement de la progéniture de ces énormes grenouilles. En outre, il y a des rivières dont ils ont tant besoin, avec un débit rapide, une eau saturée en oxygène. Fait intéressant, cette espèce de grenouilles préfère ne pas les lacs et les marécages, à savoir la rivière. Mais, malgré sa timidité et sa prudence, cette espèce devient souvent la proie des braconniers et de la population locale, qui utilise des grenouilles goliath pour se nourrir. En raison de la chasse intensive, le nombre d'énormes amphibiens est tombé à des niveaux critiques et l'espèce a été inscrite dans le Livre rouge.

Un groupe de scientifiques internationaux a entrepris une expédition dans le bassin de la rivière Mpula au Cameroun afin de mieux étudier cette espèce de grenouilles et, éventuellement, de trouver des moyens de préserver la population de goliath. Ici, les biologistes ont découvert plus de 20 petits étangs clairement créés par une créature rationnelle. Et lorsque des œufs et de petits têtards de goliath ont été découverts dans ces étangs, il ne faisait aucun doute que les constructeurs et les propriétaires de ces étangs étaient des grenouilles ingénieuses. Les petites dépressions dans la partie côtière du fleuve, séparées par des pierres du chenal principal, semblent assez naturelles, mais les scientifiques ont pu établir que les pierres avaient été spécialement déplacées et qu'une partie du sol avait été excavée afin d'approfondir l'étang artificiel.

Les jeunes têtards ont besoin d’un milieu de vie stable et sûr et, sur les rivières, les niveaux d’eau montent souvent rapidement. De plus, un étang isolé protège la progéniture des prédateurs. Des caméras cachées installées par des scientifiques ont permis de découvrir que les grenouilles Goliath construisaient non seulement des étangs confortables pour leur progéniture, mais aussi en prenaient soin en rejoignant un réservoir et en chassant les prédateurs. Les grenouilles travaillent à tour de rôle depuis plus de deux mois, ce qui est également rare chez les amphibiens, qui ne s'inquiètent généralement pas du sort de leur progéniture.