Un barrage a été construit en Inde et la vie des gens s'est transformée en enfer

L’histoire en connaît de nombreux exemples lorsque la construction de réservoirs grandioses ou d’installations industrielles a entraîné de forts tremblements de terre de 5 à 6 points. Mais lorsque les ingénieurs et les constructeurs ont commencé à ériger le barrage de Koyna dans l’ouest de l’Inde, dans une région sismiquement calme, ils n’imaginaient même pas ce que serait une grande construction.

Le barrage de Kojna a été construit sur la rivière du même nom en 1962 dans l’État du Maharashtra, dans l’ouest du pays. Le réservoir ainsi créé devait fournir de l’eau à la ville en expansion de Mumbai (Bombay), qui compte plusieurs millions d’habitants. Le barrage a été construit en pierre concassée et en béton. Il a une hauteur de 85 mètres et une longueur d’environ 800 mètres.

Avant la construction du barrage Coyne, cette région de l'Inde ne posait aucun problème géologique aux géologues. La plaque indienne est une plaque continentale ancienne qui n'est pas caractérisée par des tremblements de terre. Par conséquent, le puissant séisme de 6,3 points sur l'échelle de Richter survenu en décembre 1967 était une surprise totale pour tout le monde.

Quelques années après le remplissage du réservoir, la pression de volumes d'eau colossaux a provoqué un stress des roches. Le résultat a été un séisme provoqué par un impact anthropique. Heureusement, le barrage lui-même a résisté au tremblement de terre, mais 177 personnes sont mortes et plus de 2 000 ont été blessées.

Après l’incident, le barrage était équipé d’un matériel de haute précision qui en surveillait l’état. Mais lors du tremblement de terre de 1967, les malheurs des habitants n’ont pas pris fin. Au cours des 50 années écoulées depuis le remplissage du réservoir, plus de 20 tremblements de terre ont eu lieu dans la zone du barrage de Koyna, dont la force a dépassé 5 points sur l'échelle de Richter. De plus, des vibrations sismiques mineures se produisent ici, il y en a déjà plusieurs milliers.

En liaison avec la construction du barrage de Koyna et les conséquences qui en ont résulté, l’ouest de l’Inde est devenu une sorte de laboratoire de recherche pour les scientifiques. Les géophysiciens ont couvert cette zone avec un réseau dense de stations sismiques qui suivent les changements de la croûte terrestre. Une attention particulière est accordée à l’état du barrage car, dans le contexte de tremblements de terre, le barrage est soumis à un impact imprévu, ce qui entraîne une déformation de la structure. En plus des tremblements, l'état du barrage est également affecté par une modification du niveau du réservoir: lors d'une charge maximale et lors d'une diminution du niveau de l'eau dans la rivière.

Sur la base des études utilisant la technologie GPS, il a été possible d’établir que le barrage subit des déformations dues principalement aux différences de niveau d’eau dans le réservoir au cours des différentes saisons de l’année. Selon certains experts, le même facteur peut provoquer des tremblements de terre permanents. Malgré la densité du réseau de stations de surveillance et d'équipements de haute précision, les scientifiques n'ont pas encore compris les mécanismes d'oscillation de la croûte terrestre dans la région du barrage de Koyna.